A ESL confirmou nesta quinta-feira (29) uma mudança histórica no calendário competitivo de CS2: a tradicional IEM Katowice será substituída pela IEM Kraków já em 2026. O torneio acontecerá entre os dias 27 de janeiro e 8 de fevereiro, com os playoffs sendo disputados na Tauron Arena, um dos maiores ginásios da Polônia.
A decisão marca o fim de uma era para a IEM Katowice, considerada uma das competições mais icônicas do Counter-Strike. Desde 2014, o Spodek Arena vinha sendo palco de momentos históricos da modalidade, mas agora dará lugar a um novo capítulo competitivo no país.
Segundo a própria ESL, a mudança visa ampliar a experiência do público e oferecer uma infraestrutura mais moderna. Com capacidade superior a 15 mil espectadores, a Tauron Arena promete elevar o padrão de produção dos eventos da organizadora.
Desde os primórdios em Hannover até o nascimento de novas lendas em Katowice, tudo deixou uma marca em nosso legado. Hoje, damos início a um novo capítulo dessa história
O prefeito de Kraków, Aleksander Miszalski, celebrou a novidade:
Kraków é uma cidade orgulhosa de sua realeza, mas também aberta ao futuro e à inovação. A IEM Kraków é uma chance de apresentar a cidade para novas audiências e torná-la um destino para negócios, turismo e investimentos.
Reações da comunidade e cenário internacional
A decisão dividiu opiniões na comunidade. Personalidades como James Banks e neL reconheceram a importância histórica de Katowice, mas destacaram que a mudança faz sentido diante da estrutura superior de Kraków.
O local novo é impressionante e vai comportar muito mais fãs
Jogadores como kennyS e apEX também se manifestaram. O francês comentou que a IEM Katowice “sempre será lendária”, mas que é o momento certo para seguir em frente. Já apEX, que conquistou sua primeira IEM Katowice em 2025 após 11 anos tentando, celebrou: “Feliz por ter vencido a última.”
A edição de 2026 contará com 24 equipes na disputa por uma premiação total de 1,25 milhão de dólares. A fase principal será encerrada nos dias 6 a 8 de fevereiro, com partidas ao vivo diante do público.
A IEM Kraków veio para ficar
A mudança não será pontual. A ESL firmou um acordo de vários anos com a cidade de Kraków, garantindo que a IEM Kraków se torne um evento fixo no calendário competitivo internacional.
A decisão também reforça a estratégia da ESL de levar grandes torneios a locais com infraestrutura moderna e capacidade de expansão. “Vamos continuar escrevendo essa história junto dos fãs, agora em uma escala ainda maior”, afirmou Blicharz.
